In  the  year  1061,  Guernsey  is  stated  to  have  been  attacked by  a  new  race  of  pirates,  who,  according  to  Berry,  issued from  the  southern  parts  of  France  bordering  the  Bay  of  Biscay, and  committed  great  ravages  on  the  neighbouring  coasts of  Britany.  Duke  William  was  at  Valognes  when  he  received information  of  this  attack,  and  he  immediately  dispatched troops  under  the  command  of  his  esquire,  Sampson d'Anneville,  who  landed  at  the  harbour  of  St.  Sampson. Being  joined  by  the  inhabitants,  who  had  sought  refuge  in the  castle  of  the  Vale  and  other  places  of  retreat,  he  defeated the  invaders  with  much  slaughter.  Duke  William  is  also said  to  have  made  large  concessions  of  land  in  Guernsey  to d  'Anneville,  as  a  reward  for  his  valour ;  and  in  the  thirty-ninth  year  of  queen  Elizabeth,  (1597,)  six  royal  commissioners  were  appointed  to  examine  the  feudal  tenures  or  manors existing  in  the  island,  when  Thomas  Fachion,  laid  claim  to  the fief  d'Anneville,  producing  an  extract  from  the  Rolls  of  the Exchequer  of  Rouen,  dated  in  1061,  which  certified  that duke  William  had  granted,  in  fee  farm,  to  the  abbot  of  Mont St.  Michel,  in  Normandy,  and  to  Sampson  d'Anneville,  one half  of  the  island  of  Guernsey,  to  be  taken  out  of  the  western side  of  the  said  island,  and  to  be  equally  divided  among them.  That  such  an  extract  was  produced  is  certain  ; it is also true  that,  during  the  dukedoms  of  Robert  and  his  son  Wilham, Guernsey  was  divided  (a  titre  de  fief)  between  the  powerful vicomtes  of  St.  Sauveur  and  Bessin,  (the  latter  better  known as  vicomte  de  Bayeux,)  who  would  not  quietly  have  submitted to  this  spoliation  of  their  manorial  rights. But it is also true that many years stay unattested and effectively a Seigneur d'Anneville existed and was contemporary of William and fought in its troups.

Back to the homepage